Aux États-Unis les industriels du tabac se sont déjà emparés du marché de la cigarette électronique. En commercialisant leur “cigalikes”, ces e-cigarettes qui ressemblent à une cigarette de tabac, ces géants tentent de conquérir le cœur des fumeurs à grand coups de marketing et de réseaux de distribution ultra optimisés. Un vapoteur américain, Gary Cox, nous explique sur l’un des plus importants forums de son pays pourquoi le vapoteur doit s’opposer à cette mainmise de Big Tobacco sur nos vaporisateurs et agir pour défendre ses intérêts.
La cigalike : nouvelle arme de Big Tobacco
Le géant du tabac R. J. Reynolds a lancé la commercialisation de son modèle d’e-cigarette “Vuse”.
Les enjeux commencent à être importants. Tout est en place pour une guerre du marketing. Les fabricants de cigarettes (« Big Tobacco ») aux budgets énormes foncent plein gaz pour dominer le marché des cigarettes électroniques, même si elles continuent de vendre des cigarettes traditionnelles mortelles.
Lorillard, qui a forcé son chemin dans ce marché en premier en rachetant Blu il y a deux ans, mène la danse et a récemment acquis la société britannique Skycig. Altria (alias Philipp Morris qui fabrique la Marlboro) a créé sa propre marque, MarkTen, à travers une filiale appelée Nu-Mark, créée apparemment à cet effet.
Plus récemment, Nu-Mark a racheté Green Smoke, qui continue d’apparaitre en ligne sous ce même nom, sans mentionner ses liens avec les produits toxiques. RJ Reynolds qui fabrique la Camel a sorti la Vuse alors que British American Tobacco a créé la Vype.
Hon Lik, le papa de l’ecig, a vendu ses droits à l’industrie du tabac.
Il y a quelques mois, Imperial Tobacco, qui fabrique la Gauloise, a racheté les droits de propriété intellectuelle de l’inventeur chinois de l’e-cigarette, Hon Lik (Dragonite), mais n’a pas encore annoncé comment elle comptait façonner ou faire son entrée dans ce marché. La première cigarette électronique, fabriquée à l’origine par Ruyan, appartiennent désormais à un grand fabricant de cigarettes qui détient les brevets du produit.
Quelques irréductibles perdurent
Parmi les irréductibles de la cigalike, NJOY fait figure de leader en capitalisant sur des fonds privés en dehors de l’industrie du tabac.
Quelques fabricants irréprochables, qui ne vendent que des e-cigarettes et qui n’ont jamais fabriqué la version toxique, sont également positionnés dans le haut du classement. (Ces fabricants sont également parfois connus sous le nom de « sociétés dédiées aux cigarettes électroniques »). Plusieurs de ces sociétés ont fait la une de l’actualité récemment en fusionnant, et donc en acquérant une position plus compétitive face au « Big Tobacco ».
Le fabricant d’e-cigarettes Victory a acquis la société britannique Vapestick et a fusionné par la suite avec FIN Branding, obtenant ainsi une position favorable sur le marché. NJOY continue de faire la une avec des campagnes publicitaires très visibles qui sont bien ficelées mais pourtant controversées. (Il y a plusieurs autres sociétés clés dans ce groupe mais seules celles qui ont fait la une récemment sont mentionnées ici, afin d’éviter toute apparence de favoritisme à certaines marques spécifiques).
Le marché spécialisé des vaporisateurs personnels
Une facette indépendante du marché se développe, celle des MODs, ces vaporisateurs optimisés pour améliorer la qualité de vape.
En cherchant parmi ces dinosaures, on trouve une multitude de petites sociétés qui ne fabriquent pas seulement des cigarettes électroniques qui ressemblent aux cigarettes traditionnelles de tabac (cigalike) mais également des vaporisateurs personnels qui ont l’air très différents. Ces dispositifs connaissent un succès grandissant parmi les vapoteurs les plus convaincus qui boudent le matériel qui ressemble à des sucettes à cancer. Nombre d’entre eux sont des lobbyistes dévoués qui modifient leurs vaporisateurs (« mod ») et règlent de manière précise leurs propres qualité de vape.
Des enjeux politiques et financiers importants
La FDA devrait bientôt réglementer la cigarette électronique comme un produit du tabac, favorisant ainsi Big Tobacco.
Sur le front règlementaire, la Food and Drug Administration (FDA) a remis au Bureau de la gestion et du budget de la Maison-Blanche (OMB) des propositions de règlementation dont le contenu suscite beaucoup de spéculation. Certains craignent que des exigences trop sévères seront néfastes aux plus petites sociétés, rendra le Mod illégal et étouffera le développement de solutions innovantes, ouvrant la voie à Big Tobacco pour prendre le contrôle du marché. Certaines des voix scientifiques les mieux informées insistent pour une approche très délicate de ces règlementations avec des exigences affinées qui détourneront plus de fumeurs de leur habitude tabagique et les pousseront vers le vapotage. Nous ne savons pas encore ce que le MOB examine comme options.
Plusieurs voix importantes dans les médias commencent à couvrir le problème de façon équitable, en donnant plus de visibilité aux personnes informées qui défendent une réduction des risques raisonnable. Ces mêmes médias continuent néanmoins de juxtaposer ces voix à celles extrêmement acerbes au vapotage avec leur logique bâclée et leurs faits déformés des différentes études scientifiques déjà réalisées sur le sujet.
L’appel au boycott des e-cigarettes produites par l’industrie du tabac
Que peuvent faire les vapoteurs pour façonner l’issue de ce combat ? Examinons certaines des possibilités :
- Ne pas acheter les MarkTen, Vuse, Vype, Green Smoke, Blu, et autres Skycig.
- Ne pas laisser vos amis en acheter. Parlez-leurs des cigarettes électroniques fabriquées par des sociétés irréprochables (non liées à l’industrie du tabac).
La cigalike imite parfaitement la cigarette de tabac mais n’arrive pas à la cheville d’un vrai vaporisateur personnel. Les cigarettiers chercheraient-ils à maintenir les ventes de leurs sucettes à cancer ?
Faites pression sur le gérant de votre supérette ou boutique spécialisée pour qu’il fasse plus de place sur ses étagères à des produits « propres ». Exhortez-le à se débarrasser des produits des grands fabricants de tabac en faveur des marques produites par les sociétés dédiées aux cigarettes électroniques. Les observateurs des marchés confirment qu’une grande partie des avantages de Big Tobacco découle de ses réseaux de distribution (les “convenience stores” aux États-Unis). Faites pression sur le gérant de votre superette pour que cela change. Faites pression sur les magasins CVS, qui ont récemment renoncé à la vente de tabac, pour qu’ils introduisent sur leurs étagères des cigarettes électroniques (non liées à l’industrie du tabac).
Faites entendre votre voix dans les médias
L’internet : première source d’expression pour les vapoteurs.
Commentez les histoires que vous lisez à ce sujet sur internet. Envoyez des commentaires bien étayés et bien écris en matière de pro-vapotage et de réduction des risques. Relisez et utilisez un correcteur d’orthographe. Rendez la communauté des vapoteurs plus attirante. Continuez à poster sur les forums dédiés aux cigarettes électroniques également – prêchez à des convertis est toujours bienvenu mais postez des articles dans la presse grand public donnera une visibilité plus large en-dehors de la communauté des vapoteurs.
Dans vos commentaires en ligne et vos communications aux législateurs, faites-leur savoir que Big Tobacco ne vous représente pas en tant que vapoteur et n’a pas mérité le droit de parler au nom de la communauté des vapoteurs.
Si par hasard vous disposiez d’un excédent de liquidités, investissez dans une société dédiée aux cigarettes électroniques de votre choix.
Prenez votre Mod ou vaporisateur avec vous lors de soirées et montrez-les aux autres. Faites savoir au public qu’il existe d’autres dispositifs que la « cigalike » et qu’ils sont désormais cools pour les fumeurs !
S’il existe un “vape lounge” (salon dédié au vapotage) dans votre ville, fréquentez-le et parlez-en à vos amis. S’il n’y en a pas, essayez d’en créer un.
Si les régulateurs annoncent de nouvelles règlementations qui profitent à Big Tobacco, créez la pagaille ! Nous pouvons gagner cette partie.
Article préparé en grande partie d’après les propos de Gary Cox, du forum e-cigarette-forum.com
Genève, Suisse
