Écosse : le gouvernement offre un moyen d'avoir des cigarettes... gratuitement

Les ménages dans le besoin se verront offrir une carte cadeau de £105, qu’ils pourront utiliser comme bon leur semble, même pour du tabac.

Les politiques locaux piégés par la loi

Vue des toits du quartier de la vieille ville d’Édimbourg

Voilà une situation pour le moins compliquée qui se présente au gouvernement écossais. Voulant bien faire et aider ses concitoyens les plus démunis face à l’augmentation du coût de la vie sur le territoire, les décideurs locaux ont débloqué la somme de 9 millions de livres (10,5 millions d’euros) qui seront distribués aux 84 500 ménages les moins aisés par le biais d’une carte cadeau baptisée Scotland Loves Local. Ces cartes pourront être utilisées dans tous les magasins présents en Écosse qui auront auparavant demandé à être sur la liste gouvernementale autorisant les boutiques qui s’y trouvent à les accepter comme moyen de paiement. En plus de donner un petit coup de fouet au pouvoir d’achat des Écossais, les cartes ne pouvant être utilisées que dans des commerces étant physiquement présents en Écosse, le gouvernement souhaite ainsi aider à relancer la machine économique locale.

Problème, parmi les 660 magasins pour l’instant listés, et les 385 autres en cours d’enregistrement, se trouvent de nombreux détaillants alimentaires, qui vendent également des cigarettes dans leur commerce. Si les responsables politiques avaient, à l’origine, indiqué que l’achat de tabac ou d’alcool ne serait pas autorisé grâce à ces cartes cadeaux, il s’avère que le programme étant d’ampleur nationale, ils ne sont pas autorisés à restreindre l’achat d’un ou plusieurs produits spécifiques en vente dans un commerce ayant l’autorisation d’accepter les cartes.

Restait alors une unique solution au gouvernement, celle de refuser les demandes de tous les détaillants alimentaires qui vendent également de l’alcool ou des produits du tabac. Une décision qu’il n’a pas souhaité prendre afin de ne pas trop réduire la liste des commerces accessibles.

Une bonne nouvelle pour un conseiller d’opposition qui voyait cette volonté d’interdiction comme du « paternalisme à l’extrême », mais une très mauvaise pour un autre qui rappelait « qu’en tant que pays, nous avons pris la décision de restreindre considérablement l’accès des gens au tabac ».

Quoi qu’il en soit, tous les bénéficiaires de ces cartes cadeaux, dont la valeur est de £105, seront entièrement libres de s’acheter ce qu’ils désirent. Pour le meilleur… et pour le pire.