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Dans le canton de Vaud, 30 % des commerces vendaient encore des cigarettes à des mineurs en 2023. Une étude a testé l’effet d’un avertissement officiel sur les points de vente pris en faute : un an plus tard, les distributeurs automatiques ont nettement réduit leurs ventes illégales, mais les commerces avec personnel, eux, ont peu changé de comportement.
Une faute très humaine
En juillet 2026, une recherche1 parue dans la revue Tobacco Control a voulu étudier l’impact des avertissements reçus par les commerçants ayant vendu des cigarettes à des mineurs. La méthode était simple : 393 commerces du canton de Vaud ont été tirés au hasard en 2023. Selon le type d’établissement, l’échantillon comptait 27 stations-service, 97 supermarchés, 144 épiceries et boutiques spécialisées, et 125 restaurants, bars, cafés et hôtels. Ces mêmes commerces se répartissaient aussi selon le canal de vente : 290 avec personnel et 103 distributeurs automatiques.
Pour chacun de ces établissements et machines, des mineurs formés, âgés de 14 à 17 ans, ont joué le rôle de « clients mystères » et ont été envoyés pour acheter des cigarettes.
Au total, 4 stations-service (15 %), 17 supermarchés (18 %), 41 épiceries et boutiques spécialisées (28 %) et 56 restaurants, bars, cafés et hôtels (45 %) ont fourni des produits du tabac aux mineurs.
Répartis par canal de vente, 70 des 290 commerces avec personnel (24 %) ont vendu du tabac à des mineurs, contre 48 des 103 distributeurs automatiques (47 %), soit un taux deux fois plus élevé pour les machines. La vérification de l’âge, effectuée dans 68 % des cas au total (269 commerces ou machines), tombait à 57 % pour les distributeurs, contre 72 % pour la vente par du personnel.
Quelques semaines après ces infractions, les 118 points de vente ont été informés par la police que d’autres inspections suivraient, cette fois avec des sanctions à la clé.
En 2024, les entreprises ayant enfreint la loi ont été de nouveau testées. Sur les 118 qui avaient vendu des cigarettes aux mineurs, 98 étaient toujours en activité.
Lors de cette nouvelle visite, aucune station-service n’a récidivé (0/3), mais 5 supermarchés sur 17, dix épiceries et boutiques spécialisées sur 34, et dix restaurants, bars, cafés et hôtels sur 44 ont de nouveau vendu des cigarettes aux mineurs, soit un total de 25 commerces ou machines sur les 98 qui avaient déjà enfreint la législation l’année précédente.
Pour les auteurs, ces résultats mettent en lumière que « les avertissements officiels, les mesures de sensibilisation et l’accent mis sur la vérification de l’âge aux distributeurs automatiques peuvent avoir un impact relativement rapidement » sur l’application de la loi interdisant la vente de tabac aux mineurs. Mais ce recul global masque un contraste net selon le canal de vente. Dans les commerces avec du personnel, le taux de vente illégale est resté quasi stable (24 % en 2023, 25 % en 2024), et la vérification de l’âge a même reculé, de 72 % à 62 %. Les distributeurs automatiques, à l’inverse, ont nettement progressé : leur taux de vente aux mineurs est passé de 47 % à 26 %, et la vérification de l’âge a grimpé de 57 % à 74 %.
Sources et références
1 Ballmer, V., Notari, L., & Lebon, L. (2026). Test purchases of tobacco with minors in the Canton of Vaud (Switzerland) in 2023 and 2024. Tobacco control, 35(4), 554–555. https://doi.org/10.1136/tc-2025-059322
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