Le tabagisme est-il un désastre économique ?

Par Alistair Servet, le 16/08/2021 à 10h57

En seulement deux ans, le PIB du pays aurait pu augmenter de près de 40 milliards si aucun Britannique n’avait fumé.

Les fumeurs économiquement moins productifs

S’il est de notoriété publique que le tabagisme représente un véritable fléau sanitaire, une analyse réalisée par l’International Longevity Centre (ILD) du Royaume-Uni démontre que les fumeurs seraient aussi responsables de faire perdre plusieurs milliards de livres sterling au pays chaque année. En cause, leur état de santé qui se dégrade beaucoup plus rapidement que la population des non-fumeurs, alors apte à travailler plus longtemps.

Pour cette étude (au format PDF), les chercheurs ont utilisé les données d’une enquête annuelle s’étalant entre les années 2015 et 2017, basée sur un échantillon de 277 000 personnes.

Le tableau ci-dessus compare le nombre d’hommes actifs selon leur âge et leur statut tabagique. Comme nous pouvons le constater, la courbe orange, représentant les fumeurs, a tendance à décroître plus rapidement que la courbe bleue, des non-fumeurs. Cette différence permet de démontrer que les hommes consommant du tabac fumé sont plus vite économiquement inactifs que les autres. Ainsi, les non-fumeurs seraient 5,4 % de plus que les non-fumeurs à être actifs entre l’âge de 20 et 60 ans. Une différence qui monte à 9 % entre 44 et 56 ans.

Le tableau ci-dessus est similaire au premier, mais concerne cette fois les femmes. Il met en lumière une différence moins marquée entre femmes fumeuses et non-fumeuses. Une différence que les chercheurs expliquent simplement, car la population féminine du pays est historiquement moins touchée par le tabagisme.

En partant du principe que le salaire annuel moyen des personnes au sein de l’échantillon était de £25 000 durant la période de 2 ans étudiée, les analystes estiment que si aucune femme ni aucun homme n’avait fumé durant ces 2 années, le Royaume-Uni aurait connu une augmentation de son PIB de 19,1 milliards de livres sterling, chaque année.

Afin de lutter contre ce fait, les auteurs de l’analyse recommandent :

Une augmentation du prix des cigarettes de tabac.
Un relèvement de l’âge légal minimum pour acheter du tabac.
La mise en place d’un système de licence pour les revendeurs de tabac, censé limiter les achats de produits illégaux.
Continuer d’aider les fumeurs à se sevrer du tabagisme par le biais de campagnes nationales de communication et de services efficaces de sevrage tabagique combinés à des substituts nicotiniques réglementés.