USA : le commissaire de la FDA ne sait toujours pas quoi penser de la vape

Le 7 mai, une radio nationale américaine publiait sur son site internet une courte interview de Scott Gottlieb, commissaire de la FDA. Une interview de seulement quelques minutes mais qui permet d’avoir une vague idée du devenir de la vape aux USA.

Produit du tabac ou produit pharmaceutique ?

Il y a quelques jours, la NPR (National Public Radio), principal service de radiodiffusion non commercial des États-Unis, échangeait quelques mots avec Scott Gottlieb, commissaire de la FDA, à propos de sa vision de la cigarette électronique. Une interview qui semble révéler que l’administration américaine continue d’avancer à tâtons sur le sujet et ne sait toujours pas vraiment comment considérer le produit.

Entre les diverses attaques subies par la marque Juul, accusée d’être en grande partie responsable du vapotage chez les jeunes, et les récentes offensives lancées par diverses associations en direction de la FDA, combien de temps pourra encore tenir l’administration américaine sans clairement prendre position sur le sujet de la cigarette électronique ?

Traduction de l’interview…

NPR : certaines personnes considèrent la vape comme étant moins risquée que le tabagisme. Est-ce vrai ?

Gottlieb : il y a en effet une présomption à ce sujet du fait de l’absence des risques liés à une combustion. A la FDA, nous pensons qu’il y a une part de vérité là-dedans mais nous devons le démontrer par le biais d’un processus réglementaire approprié.

NPR : vous ne connaissez donc pas la réponse. En fait, personne ne sait s’il s’agit réellement d’une alternative plus sûre que la cigarette.

Gottlieb : je pense qu’il y a une forte présomption sur le fait que oui, la vape est plus sûre que le tabac fumé. Si tous les fumeurs passaient à la vape, il y aurait probablement un bénéfice net pour la santé publique. Cependant, il faut se rappeler que la cigarette électronique délivre une vapeur en direction des poumons et que celle-ci peut potentiellement comporter des toxines. Nous allons bientôt publier un document qui indiquera des lignes directrices à suivre sur la façon dont les fabricants pourront déterminer à quel point leurs produits sont nocifs, ou non, pour les poumons.

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NPR : quel genre de réglementation souhaitez-vous mettre en place pour la vape ?

Gottlieb : il y a deux façons de voir la cigarette électronique. Comme un produit pharmaceutique ou comme un produit du tabac. Récemment encore, une entreprise souhaitait vendre ses produits comme un produit pharmaceutique en vente libre, ou sur ordonnance, en tant que produit destiné à l’arrêt du tabac.

Cependant, lorsque nous examinerons cette question, nous pourrions nous dire “ok, la vape peut aider 5 fumeurs à abandonner le tabac. Mais pour chaque groupe de 5 fumeurs qui arrête, un enfant deviendra accro à la nicotine.”

Est-ce vraiment une formule dont nous devrions nous satisfaire ?

Rappel:
Les dernières actions de la FDA

Avril 2018 : La FDA envoie 40 lettres d’avertissements à des points de vente suspectés d’avoir fourni des produits de la vape à des mineurs.
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Mai 2018 : La FDA s’attaque aux e-liquides dont le packaging est susceptible de plaire aux plus jeunes.
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Voilà donc les questions que nous nous posons. Récemment, nous avons envoyé plusieurs lettres d’avertissement à des revendeurs suspectés de vendre des produits de la vape à des mineurs. Nous avons donc à notre disposition tout un arsenal législatif pour lutter contre le vapotage des plus jeunes. Et nous comptons également prendre de nouvelles mesures dans ce sens d’ici peu.</p

NPR : qu’avez-vous à dire aux personnes qui se plaignent que les réglementations mettent trop de temps à être mise en place ?

Gottlieb : en fait, la cigarette électronique est devenue une mode assez sectaire. Nous ne savons pas encore si nous arrivons au terme de sa popularité ou si sa propagation va continuer.