Dans un article réalisé « en collaboration avec PROBTP » et publié sur Le Figaro Santé, le président de la MILDECA présente la cigarette électronique comme une porte d’entrée vers le tabac et désigne la nicotine comme le danger du tabagisme. Deux affirmations que ne confirment ni les données de l’OFDT ni l’évaluation de l’Anses.
Ce qu’il faut retenir
- Le président de la MILDECA s’est exprimé dans un contenu publié sur Le Figaro Santé et réalisé « en collaboration avec PROBTP ».
- Il présente la vape comme une porte d’entrée vers le tabagisme, alors que le tabagisme quotidien des lycéens s’est effondré pendant que le vapotage progressait.
- Il désigne la nicotine comme le danger du tabac, alors que les maladies liées au tabagisme sont dues à la combustion.
- L’Anses estime que les risques du vapotage restent inférieurs à ceux du tabagisme.
Un article sponsorisé et des positions qui interpellent
La MILDECA rattachée aux services du Premier ministre. Son rôle principal est la coordination des actions de l’État sur toutes les addictions. De son côté, PROBTP est un organisme paritaire à but non lucratif, géré par les représentants des employeurs et des salariés du secteur. Il gère la retraite complémentaire Agirc-Arrco des salariés du BTP, vend de la prévoyance et des complémentaires santé, et propose également de l’épargne et de l’action sociale.
Si l’assureur s’offre ce type de contenu, c’est que ses assurés sont directement concernés par le tabagisme. En novembre 2023, Batiweb rapportait les propos de Jonathan Mayette, ingénieur formation santé et prévention au CCCA-BTP : « Si vous voulez un ordre d’idée, plus de 60 % des apprentis du BTP sont fumeurs, contre 38-40 % des lycéens. » Si ce chiffre n’est pas sourcé par le site spécialisé, il va dans le même sens que les données du Baromètre Santé publique France qui indiquaient, en 2024, que les ouvriers restaient la catégorie socioprofessionnelle où le tabagisme quotidien est le plus fréquent (25,1 %, contre 11,8 % chez les cadres).
La vape présentée comme une arme des cigarettiers
Dans cet article sponsorisé, si le Dr. Nicolas Prisse se réjouit de la diminution du tabagisme des jeunes en France, il alerte, aussi, sur la cigarette électronique. Présentant ce produit comme souvent vendu par l’industrie du tabac elle-même, il affirme qu’elles « ont été imaginé[e]s comme des portes d’entrée vers le tabagisme » et que « lorsqu’[elles] contiennent de la nicotine, il s’agit de créer chez les jeunes une dépendance, dans l’espoir de recruter de futurs fumeurs à l’avenir ou des consommateurs durables de produits nicotinés. »
Tout d’abord, rappelons que dans l’Hexagone, l’industrie du tabac ne possède que 15 % de parts de marché, et que les 85 % qui lui échappent appartiennent tous à des fabricants indépendants des cigarettiers.
Quant à l’effet « porte d’entrée », aussi appelé « effet passerelle », les données de l’OFDT, observatoire pourtant financé et placé sous la tutelle de la MILDECA, ne vont pas dans ce sens : entre 2015 et 2024, la part des lycéens ayant déjà vapoté est passée de 35,1 % à 46 %. En parallèle, le tabagisme quotidien seul s’est effondré, passant de 17,5 % des lycéens en 2018 à 5,5 % en 2024, tandis que le vapotage quotidien seul progressait de 0,8 % à 4 %. Si la cigarette électronique menait massivement au tabagisme, ce dernier n’aurait pas pu chuter dans de telles proportions au moment même où le vapotage progressait. Et les dérives marketing de quelques acteurs du secteur de la vape, souvent étrangers, ne doivent pas éclipser ces faits.
La nicotine serait le danger du tabagisme
Une autre citation, en fin d’article, a elle aussi de quoi faire bondir. Toujours selon le président de la MILDECA, « ce qui est dangereux dans le tabac comme dans les vapoteuses, c’est la nicotine contenue dans ces produits. » Si la mission de l’organisme public porte avant tout sur les addictions, et non sur la toxicologie, indiquer que le danger du tabagisme provient de la nicotine reste pour le moins surprenant. Pour rappel, la nicotine a des effets propres sur l’organisme : hausse de la pression artérielle et de la fréquence cardiaque, ou encore altération de la fonction endothéliale. Des effets que l’on retrouve d’ailleurs avec les substituts nicotiniques, remboursés par l’Assurance maladie pour aider à arrêter de fumer.
Les nombreuses maladies liées au tabagisme ne sont pas dues à la nicotine, mais à la combustion du tabac : selon Santé publique France, la fumée de cigarette contient plus de 7 000 produits, dont au moins 70 cancérigènes, et ce sont les goudrons qui provoquent les cancers.
Soulignons, enfin, que cette prise de parole rappelle qu’en France, l’État continue de ne pas parler d’une seule voix au sujet de la cigarette électronique. Pendant que le président de la MILDECA alerte à son sujet, l’Anses rappelait, dans son avis sur l’évaluation des risques sanitaires liés aux produits du vapotage, publié le 4 février 2026, que « pour l’ensemble des effets sanitaires liés au vapotage considérés dans cette évaluation, les poids de preuves sont toujours inférieurs à ceux connus pour le tabagisme ». Si l’agence recommande de ne pas encourager le vapotage chez les non-fumeurs et les jeunes, elle estime aussi que, pour les fumeurs qui peinent à arrêter, « la cigarette électronique peut être envisagée comme une option transitoire », à condition que son usage soit exclusif et s’inscrive « dans une démarche de sevrage tabagique ». Une étape vers la sortie du tabac, donc, et non une porte d’entrée. Même le site public, Tabac Info Service, rappelle que « la cigarette électronique peut effectivement être considérée comme une aide pour arrêter ou réduire sa consommation de tabac » et qu’utilisée seule, « elle est beaucoup moins dangereuse que la cigarette classique car le vapoteur n’inhale pas les substances toxiques du tabac. »
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