La nouvelle est tombée ce 19 décembre via l’agence Reuters : le cigarettier Altria, notamment propriétaire de la marque Marlboro, va entrer dans le capital de Juul à hauteur de plus d’un tiers. Cette opération va valoriser le fabricant de pods à 38 milliards de dollars. Les places financières ont déjà positivement réagi à cette opération.
Juul et Big Tobacco, le mariage de l’année
L’opération ne consiste pas en une simple acquisition d’actions, néanmoins : l’apport numéraire d’Altria devrait servir à augmenter le capital de Juul. Une première estimation donne à 38 milliards de dollars la valeur de Juul après l’opération.
En juillet dernier, la société avait été valorisée, lors d’un tour de table, à 16 milliards. Les places boursières ont immédiatement réagi à la nouvelle : en une heure, l’action Altria avait progressé de 1,73 %.
Il faut dire que c’est une belle affaire pour le propriétaire de Marlboro : Juul représente 75 % du marché de la vape aux USA. Il est ainsi permis d’affirmer, virtuellement, que 25 % des vapoteurs américains sont des clients de Big Tobacco.
Deux semaines auparavant, Altria a investi dans le producteur de cannabis Canadien Cronos, pour 1,8 milliard de dollars, opération qui lui a permis de prendre 45 % du capital de cette société.
Cette entrée en capital va, en tout cas, rebattre les cartes et obliger à affirmer certaines positions, entre tenants de la vape indépendante et entrisme de l’industrie du tabac.
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