Une étude de 2022 affirmant que le vapotage augmentait les risques d’AVC vient d’être rétractée par la revue Neurology International pour « erreurs majeures dans l’analyse des données ».

Des erreurs méthodologiques majeures

Les mauvaises études sur la cigarette électronique ne manquent pas. Entre celles qui enferment des souris dans une boîte et les asphyxient de vapeur, puis accusent le vapotage de les avoir tuées, celles qui font le lien entre la vaporisation et diverses maladies, mais sans publier les données ou les méthodologies utilisées, ou encore celles qui présentent des résultats alarmants dans leurs extraits, qui n’apparaissent finalement nulle part dans l’étude complète, la cigarette électronique est régulièrement victime de la mauvaise science.

Parmi les (nombreuses) études problématiques publiées sur le vapotage, une recherche de 20221 a été rétractée le mois dernier. Une rétractation n’est jamais anodine, puisqu’il s’agit de l’annulation officielle d’un article scientifique déjà publié. Qui plus est, dans le cas présent, la rétractation provient de la revue médicale dans laquelle avait été publiée l’étude. Un cas assez rare pour être souligné, puisque les rétractations sont généralement décidées par les auteurs de la recherche.

Dans la notice de rétractation, la revue médicale, Neurology International, indique qu’elle a fait ce choix à cause d’« erreurs majeures dans l’analyse des données » qui « soulèvent des problèmes concernant la validité des conclusions. » Une rétractation qui fait suite à une enquête sur cette étude, durant laquelle ses auteurs ont refusé de coopérer.

Cette étude liait le vapotage à une augmentation des risques d’AVC.

Parmi les nombreux problèmes identifiés dans la recherche :

  • Une causalité établie entre vapotage et AVC alors que cette étude était de type transversal, ce qui élimine d’office la possibilité d’établir un quelconque lien de cause à effet ;
  • Les participants classés comme « vapoteurs exclusifs » pouvaient en réalité être d’anciens fumeurs, ce qui attribuait au vapotage des risques cardiovasculaires accumulés durant leurs années de tabagisme ;
  • L’étude ne pouvait pas déterminer si l’AVC était survenu avant ou après le début du vapotage ;
  • Les intervalles de confiance étaient anormalement restreints (1,15-1,16), ce qui est statistiquement improbable pour ce type d’étude et suggère une erreur de calcul ;
  • L’étude affirmait que les vapoteurs avaient des risques d’AVC plus élevés que les fumeurs traditionnels, alors que la prévalence d’AVC était 6 fois plus faible chez les vapoteurs (1,09% vs 6,75%).

Comme toujours, si la rétractation d’une étude mensongère sur la cigarette électronique est bienvenue, depuis sa publication en 2022, le mal a été fait. Plusieurs médias ont parlé de ses conclusions, et ses résultats ont été cités dans 45 autres articles scientifiques selon Google Scholar.

Sources et références

1 Patel, U., Patel, N., Khurana, M., Parulekar, A., Patel, A., Ortiz, J. F., Patel, R., Urhoghide, E., Mistry, A., Bhriguvanshi, A., Abdulqader, M., Mehta, N., Arumaithurai, K., & Shah, S. (2022). RETRACTED: Effect Comparison of E-Cigarette and Traditional Smoking and Association with Stroke—A Cross-Sectional Study of NHANES. Neurology International, 14(2), 441-452. https://doi.org/10.3390/neurolint14020037.

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