Selon les dernières statistiques, 9,8 % des adultes fumaient au Royaume-Uni en 2025, deux fois moins qu’en 2011. En Grande-Bretagne, les vapoteurs restent plus nombreux que les fumeurs pour la deuxième année consécutive. Depuis l’arrivée de la cigarette électronique, la part des anciens fumeurs ayant arrêté a fortement progressé.
Depuis l’essor de la vape, les arrêts du tabac s’accélèrent
En parallèle, l’usage de la cigarette électronique a progressé. Selon une autre enquête de l’ONS, l’Opinions and Lifestyle Survey (OPN), qui porte sur les 16 ans et plus en Grande-Bretagne, 9,9 % des adultes vapotaient quotidiennement ou occasionnellement en 2025, contre 6,4 % en 2020. Ce chiffre est en très légère baisse par rapport à 2024 (- 0,1 point), mais il reste supérieur à celui du tabagisme mesuré par la même enquête (8,7 %).
La Grande-Bretagne compterait ainsi 5,4 millions de vapoteurs et 4,8 millions de fumeurs. « Il s’agit d’une continuation de la tendance observée en 2024, lorsque l’utilisation de la cigarette électronique a dépassé pour la première fois le tabagisme », relève le bureau des statistiques.
Si ces chiffres seuls ne permettent pas d’établir de causalité, le graphique communiqué par l’ONS permet de se faire une idée de la situation en Grande-Bretagne :
Source: Opinions and Lifestyle Survey, General Lifestyle Survey and General Household Survey from the Office for National Statistics. Traduction
Entre 1980 et 1994, le tabagisme a connu une forte diminution, passant de 39,4 % à 26,8 %. Il a ensuite stagné jusqu’en 2000, repris sa chute jusqu’en 2007, puis plafonné autour de 20 % jusqu’en 2012. Depuis, la baisse a repris pour atteindre 8,7 % en 2025. Un recul qui coïncide avec la période à laquelle la cigarette électronique a commencé à gagner en popularité.
Ce graphique montre également que, depuis 2014, année où l’ONS a commencé à suivre le vapotage, la part des anciens fumeurs réguliers ayant arrêté est passée de 54,6 % à 74,1 %, alors qu’elle n’avait progressé que d’environ 6 points au cours des vingt années précédentes. Une évolution qui pourrait suggérer que les mesures antitabac traditionnelles, comme les hausses de taxes ou les interdictions de fumer, perdent en efficacité à mesure que le nombre de fumeurs diminue. Les fumeurs restants seraient alors les moins réceptifs à ces leviers, et, pour une partie d’entre eux, la cigarette électronique a pu offrir une porte de sortie que les politiques classiques ne leur proposaient pas.
Une analyse de l’University College London (UCL) publiée dans Thorax en 2019 relevait d’ailleurs une forte hausse du taux d’arrêt en Grande-Bretagne après 2013.1 Une autre étude de la même équipe2, parue dans le BMJ en 2016, associait la progression du vapotage en Angleterre à une hausse du taux de réussite des tentatives d’arrêt.
Au niveau individuel, la revue Cochrane conclut, avec un niveau de preuve élevé, que la cigarette électronique aide davantage à arrêter de fumer que les substituts nicotiniques3.
Si ces données ne prouvent pas de lien de causalité à l’échelle du pays, notamment car la période coïncide aussi avec d’autres mesures, comme le paquet neutre, elles sont cohérentes avec l’idée que la vape a pris le relais là où les outils traditionnels s’essoufflaient. Cette théorie reste toutefois débattue.
Sources et références
1 Beard, E., West, R., Jarvis, M., Michie, S., & Brown, J. (2019). ‘S’-shaped curve: Modelling trends in smoking prevalence, uptake and cessation in Great Britain from 1973 to 2016. Thorax, 74(9), 875–881. https://doi.org/10.1136/thoraxjnl-2018-212740
2 Beard, E., West, R., Michie, S., & Brown, J. (2016). Association between electronic cigarette use and changes in quit attempts, success of quit attempts, use of smoking cessation pharmacotherapy, and use of stop smoking services in England: Time series analysis of population trends. BMJ, 354, Article i4645. https://doi.org/10.1136/bmj.i4645
3 Lindson, N., Livingstone-Banks, J., Butler, A. R., McRobbie, H., Bullen, C. R., Hajek, P., Wu, A. D., Begh, R., Theodoulou, A., Ma, C., Notley, C., Rigotti, N. A., Turner, T., Fanshawe, T., & Hartmann-Boyce, J. (2026). Electronic cigarettes for smoking cessation. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2026(8), Article CD010216. https://doi.org/10.1002/14651858.CD010216.pub11
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