Une nouvelle analyse synthétisant 14 revues systématiques vient confirmer que la cigarette électronique est plus efficace que les substituts nicotiniques pour arrêter de fumer. Les chercheurs ont voulu définitivement mettre un terme aux controverses entourant le vapotage comme outil de sevrage tabagique.
Ce qu’il faut retenir
- Une équipe de 14 chercheurs a voulu vérifier si différentes études sur l’efficacité du vapotage pour arrêter de fumer arrivaient aux mêmes résultats ;
- Les scientifiques ont analysé 14 revues systématiques regroupant environ 90 études ;
- Dans toutes les recherches, la cigarette électronique se montrait plus efficace que les substituts nicotiniques (patchs, gommes à mâcher, etc.) ;
- Ils espèrent que ce travail permettra de « dissiper certaines affirmations selon lesquelles les preuves sont “mitigées” concernant les impacts des cigarettes électroniques sur l’abstinence tabagique ».
Un consensus scientifique clair sur l’efficacité du vapotage
Jeudi 26 mars 2026, une analyse synthétisant l’ensemble des revues systématiques disponibles2 a confirmé ces résultats. L’objectif des chercheurs était de définitivement mettre un terme aux doutes parfois soulevés sur l’intérêt du vapotage comme outil de sevrage tabagique. « Malgré l’approbation de certains organismes en Angleterre, les incertitudes et les controverses perçues sur [le rôle des cigarettes électroniques] dans la réduction du tabagisme entravent la politique internationale ainsi que la prise de décision clinique/personnelle, notent les auteurs. Cette vue d’ensemble synthétis[e] les preuves existantes issues de revues systématiques sur l’efficacité et la sécurité des CEs afin d’explorer et de répondre à ces incertitudes et désaccords. »
Si la revue systématique Cochrane avait analysé 88 études [dans la version utilisée par les chercheurs, N.D.L.R.] avant d’arriver à sa conclusion, cette nouvelle étude s’est attelée à analyser plusieurs revues systématiques. Son but était de vérifier si différentes revues systématiques, utilisant des méthodologies parfois différentes, arrivaient aux mêmes conclusions sur l’efficacité du vapotage. Et la réponse est oui.
Résumé de l’efficacité du vapotage pour le sevrage tabagique face à d’autres méthodes
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La cigarette électronique plus efficace dans tous les cas de figure
Après analyse de 14 revues systématiques, 7 jugées de haute qualité et 7 de qualité inférieure, les auteurs indiquent : « Sur 21 comparaisons méta-analytiques entre CEs nicotinées et autres interventions, toutes ont rapporté des estimations ponctuelles favorisant les CE nicotinées pour le sevrage tabagique, avec des risques relatifs/rapports de cotes généralement compris entre 1,17–1,67 versus traitement de substitution nicotinique. » Autrement dit, les chances d’arrêter de fumer avec une cigarette électronique étaient, selon les études, de 17 à 67 % supérieures par rapport à l’utilisation d’un substitut nicotinique.
En termes concrets : si 6 fumeurs sur 100 parviennent à se sevrer du tabagisme avec des substituts nicotiniques, environ 9 à 10 fumeurs sur 100 y arrivent avec la cigarette électronique (selon un RR de 1,55 à 1,59). Une différence de 3 à 4 personnes supplémentaires sur 100, qui peut sembler modeste, mais représente des millions de vies sauvées à l’échelle mondiale.
« Nous espérons que cette vue d’ensemble […] pourr[a] dissiper certaines affirmations selon lesquelles les preuves sont “mitigées” concernant les impacts des cigarettes électroniques sur l’abstinence tabagique, compte tenu de la cohérence évidente des résultats à travers les méta-analyses. », ont conclu les auteurs.
Malgré ces preuves convergentes, en 2026, de nombreux pays continuent de douter, voire de rejeter, l’idée que la cigarette électronique aide à arrêter de fumer. À l’échelle internationale, l’Organisation mondiale de la santé a publié de nombreux rapports déconseillant l’utilisation de la cigarette électronique. Dans sa dernière publication, datée de juillet 2025, l’OMS invitait les dirigeants du monde entier à « protéger le public contre les allégations trompeuses ou mensongères, telles que les fausses déclarations sur la sécurité ou l’efficacité pour l’arrêt du tabac. »
Cette vue d’ensemble de revues systématiques (overview of systematic reviews) a été financée par Cancer Research UK, la plus grande organisation caritative britannique finançant la recherche scientifique. La revue systématique Cochrane a également été financée par cette organisation indépendante, reconnue internationalement, et sans liens avec l’industrie du tabac ou du vapotage.
Pour en apprendre plus sur le fonctionnement des revues systématiques, nous vous recommandons la lecture de notre guide destiné à tout comprendre sur les études scientifiques.
Sources et références
1 Lindson N, Livingstone-Banks J, Butler AR, McRobbie H, Bullen CR, Hajek P, Wu AD, Begh R, Theodoulou A, Notley C, Rigotti NA, Turner T, Fanshawe T, Hartmann-Boyce J. Electronic cigarettes for smoking cessation. Cochrane Database of Systematic Reviews 2025, Issue 11. Art. No.: CD010216. DOI: 10.1002/14651858.CD010216.pub10.
2 Wu AD, Conde M, Butler AR, Knight E, Lindson N, Livingstone-Banks J, et al. Electronic cigarettes for smoking cessation: An overview of systematic reviews and evidence and gap map. Addiction. 2026. https://doi.org/10.1111/add.70388
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